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Popovici re della velocità: oro mondiale nei 100 stile libero e nuovo record europeo

Tre anni dopo Budapest, David Popovici si riprende la scena della velocità mondiale nel nuoto. Ai Mondiali di Singapore 2025, il fenomeno romeno vince l’oro nei 100 stile libero con uno strepitoso 46″51, nuovo record europeo, bissando il titolo vinto due giorni fa nei 200 sl.

Una prova di forza assoluta, favorita anche dall’assenza a sorpresa del primatista del mondo Pan Zhanle, eliminato in semifinale. Sul podio con Popovici salgono lo statunitense Jack Alexy (argento) e l’australiano Kyle Chalmers, bronzo e al terzo metallo iridato in carriera nella distanza.

Record e storia: Popovici tra i grandi della disciplina

Con questa vittoria, Popovici diventa il sesto nuotatore nella storia capace di conquistare almeno due ori mondiali nei 100 stile libero. Un club esclusivo, al quale si aggiunge con un primato unico: è l’unico ad aver vinto in due edizioni non consecutive.

Prima di lui, ci erano riusciti:

  • Matt Biondi (USA) – due titoli tra 1988 e 1991
  • Alexander Popov (Russia) – oro nel 1994, 1998 e 2003
  • Filippo Magnini (Italia) – doppietta tra 2005 e 2007
  • James Magnussen (Australia) – oro nel 2011 e 2013
  • Caeleb Dressel (USA) – campione nel 2017 e 2019

Con i suoi 20 anni, Popovici scrive una nuova pagina nella storia del nuoto e si conferma uno dei talenti più cristallini dell’intero panorama mondiale.

Romania’s swimmer David Popovici celebrates winning the final of the men’s 100m freestyle swimming event during the 2025 World Aquatics Championships in Singapore on July 31, 2025. (Photo by MANAN VATSYAYANA / AFP) (Photo by MANAN VATSYAYANA/AFP via Getty Images)

Il ritorno dopo il dubbio: “E pensare che volevo mollare…”

Il trionfo ha un sapore ancora più speciale, perché arriva dopo mesi difficili. In passato, Popovici aveva ammesso di aver pensato al ritiro, travolto dalle pressioni e dalle aspettative dopo l’exploit giovanile. Oggi, invece, è tornato più forte di prima.

La doppietta oro nei 100 e 200 stile libero ai Mondiali 2025 certifica il suo ritorno al vertice assoluto, confermando che il trono della velocità, almeno per ora, ha ancora un solo re: David Popovici.

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